自凈時間測試是為了確定潔凈室/區域在短時暴露于空氣懸浮粒子挑戰源之后,在有限時間內恢復至指定潔凈級別的能力。該測試可以評估因計劃性維保關機,或計劃外工廠故障等情況發生時,潔凈室/區內粒子濃度在暫時過高后重新達到目標潔凈度水平濃度的實際時長。
自凈時間測試一般應用于非單向流系統,單向流系統并不建議進行該項測試,這是與二者凈化懸浮粒子的原理有關的:單向流凈化空氣的原理類似活塞運動,層流氣流好比活塞,通過較大的風量將懸浮粒子縱向(垂直層流)或橫向(水平層流)推入排風口,排出潔凈室/區域,可在較短時間內達到凈化效果;而非單項流是依靠送入潔凈新風稀釋環境中的粒子濃度,從而達到清除懸浮粒子的目的。